國人提到養老，總離不開“養兒防老”這樣的概念，而在社會福利較為發達的美國，情況則完全不同。

據美國人口普查局的資料，截至2015年7月有4780萬人年齡在65歲及以上，占人口比例近15%，可以說，美國也是個老齡化越來越重的國家。美國法律規定到了65歲（1960年以后出生者為67歲），就可以領取社會安全保障金，每個月能領到多少錢取決于退休前工作期間雇主及雇員向國稅局繳稅多少，根據社會安全署的統計數據，2018年7月全美領取社會保障金及輔助金的老人有4747 萬人，平均每月領取1345美元。

當然社會安全保障金只是美國老人經濟收入的一部分，多數人還有存款以及工作時雇主、自己或者雙方共同購買的養老投資計劃等，根據2011年美國人口普查局的統計數據，美國老人家庭的財富中位數約有17萬美元，這在物價低、投資渠道成熟的美國是一筆不小的資產，因此在經濟上多數美國老人完全可以自立。

美國法律規定65歲起就可以享受聯邦醫療照顧計劃（Medicare），這個計劃從1965年實施至今，基本解除了老人看病的后顧之憂。

美國人的家庭成員之間的關系也是相對比較獨立的，許多家庭在孩子18歲以后，父母就不再提供經濟支援，而父母老了以后，也不需要孩子經濟上的贍養。但大多數美國孩子還是會幫助父母，但不是國人給贍養費的形式，而是諸如修繕房屋、打理草坪等重活兒。經濟情況比較好的老人會選擇不麻煩子女，找相應的修理公司、園藝公司等進行打理。